A díjtartalék szerepe az életbiztosítások esetében a biztosítási szolgáltatások fedezetére szolgáló az életbiztosítási díjakból képzett elkülönített tartalék. A tartalékokat a biztosító befekteti, a hozamok min 80%-át köteles visszajuttatni az ügyfeleinek. Lehetőség van a díjtartalék visszavásárlására is.

Nagy általánosságban elmondható az, hogy az Ügyfelek által befizetett díjakból a biztosító egy bizonyos részt eltartalékol, az esetlegesen későbbi kifizetések fedezésére. Ezt az összeget a biztosítók befektethetik, illetve ha kevésnek bizonyul a tartalék mértéke, akkor ki is kell pótolniuk azt.

A díjtartalék tehát a biztosított ügyfél részéről befizetett díjnak egy bizonyos hányada, amely részt a biztosító társaság kötelezettségei teljesítésének fedezetéül használ fel. Ez az életbiztosításokra befizetett díjakból elkülönített pénztartalék szolgál alapjául egy biztosítási esemény – például a megszabott biztosítási idő elérése, vagy haláleset – bekövetkezésekor kifizetendő összeg fedezetéül.

A tartalékösszegre tulajdonképen csak háttérbiztonságként van szükség, hiszen a legtöbb esetben a biztosítók ki tudják termelni a folyamatos kárigények teljesítéséhez szükséges pénzeszközt. Ha véletlenül fennakadás támad, erre az esetre nyújt biztonságot a díjtartalékból képzett pénzösszeg, pontosabban az ezek fedezeti értékének kamathozadékából származó bevétel. A díjtartalék kamatoztatási szabályai szigorú rendszerbe foglaltak, törvények által szabályozottak és a felügyeleti szervek szorosan nyomon követi ezeket a tranzakciókat.